Os ácidos nucleicos são todos feitos de blocos de construção chamados nucleotídeos, que são compostos feitos de nitrogênio, um anel de açúcar de carbono e um ou mais grupos fosfato. Os cinco nucleotídeos são chamados de citosina, guanina , adenina, timina e uracila. O uracil só pode ser usado na construção de ácido ribonucléico ou RNA.
O ácido desoxirribonucléico, também conhecido como DNA, é frequentemente representado por quatro letras: A, T, C e G. Essas quatro letras representam os quatro nucleotídeos que o compõem. Da mesma forma, outros tipos de ácidos nucleicos, como RNA, mRNA e tRNA também podem ser representados por letras. A sequência de nucleotídeos nos ácidos nucléicos é responsável por comunicar mensagens importantes para outras partes da célula.
