A relação entre uma pulga e um rato é classificada como parasitismo. De todos os mamíferos, os roedores são os mais parasitados por pulgas, de acordo com a Enciclopédia Britânica. As larvas das pulgas se desenvolvem facilmente nos ninhos que os roedores, como os ratos, constroem dentro dos buracos.
Uma relação parasitária é definida por um organismo que age como parasita ao viver de um organismo hospedeiro, trazendo-lhe danos e potencialmente levando à morte do hospedeiro. As pulgas se alimentam do sangue de seus hospedeiros, causando feridas que coçam, e vivem na pele de seus hospedeiros. As pulgas não oferecem nenhum benefício para seus hospedeiros.
As pulgas até transmitem uma variedade de outros parasitas e doenças, como vermes, peste bubônica, tifo endêmico e mixomatose. Em casos extremos, a pulga pica a si mesma, o que pode causar anemia. Isso é especialmente verdadeiro em pequenos animais, como ratos. As pulgas também podem levar à perda de pelos como resultado da mordida e coceira do animal para aliviar a coceira.
As pulgas também usam seus hospedeiros para se moverem de um lugar para outro. De acordo com a Ransford Environmental Solutions, ratos infestados de pulgas ocasionalmente entram em casas humanas. Isso pode levar rapidamente a uma infestação descontrolada de ratos e pulgas. Uma casa quente e acarpetada é um criadouro ideal para pulgas.
