À medida que a profundidade aumenta, a pressão aumenta. Por exemplo, se uma pessoa está mergulhando debaixo d'água, a pressão no corpo do mergulhador aumenta muito quanto mais fundo ele nada.
Os líquidos exercem a mesma pressão em todas as direções em uma determinada profundidade. Pressão e profundidade têm uma relação diretamente proporcional por causa da maior coluna de água empurrada para baixo sobre um objeto submerso. Quando os objetos são submersos mais profundamente, a pressão aumenta. Quando os objetos são levantados e a profundidade diminui, a pressão diminui.
A relação entre pressão e profundidade afeta muito os mergulhadores. Quando os mergulhadores estão no nível do mar, nenhuma pressão é sentida porque o ar que pressiona o corpo é igual à pressão normal dos fluidos corporais. Os mergulhadores devem ter muito cuidado com a rapidez com que descem e sobem, pois leva tempo para que as pressões interna e externa se equalizem. Se um mergulhador subir muito rapidamente, o ar retido em alta pressão pode causar o estouro dos ouvidos ou pulmões do mergulhador. Da mesma forma, o gás nitrogênio absorvido pode borbulhar na ascensão, levando a uma condição potencialmente fatal chamada "as curvas". Por outro lado, se um mergulhador desce em águas mais profundas muito rapidamente, isso cria uma situação semelhante a um vácuo interno, causando a ruptura das membranas.
