Encontrados em fungos e em certas espécies de esponjas e plantas, os rizóides são pequenos filamentos que funcionam de maneira semelhante às raízes das plantas terrestres vasculares. O dever principal dos rizóides é ajudar os organismos a absorver nutrientes, minerais e água.
Rizóides e raízes são necessários para muitos organismos sustentar a vida, mas os dois diferem na forma como se formam e funcionam. Os rizóides são gerados a partir de uma única célula, enquanto as raízes são o resultado de múltiplas células combinadas com um propósito comum. Os rizóides absorvem água entre os fios em um processo chamado ação capilar, enquanto as raízes absorvem água através de sua própria parede celular em um processo chamado osmose.
Nos fungos, os rizóides estão localizados no talo, que é o corpo das células que compõem o organismo. O talo é uma estrutura no reino vegetal que carece de componentes especializados, como folhas ou caule. Em várias espécies, o rizóide serve a um propósito adicional além da absorção de nutrientes, ancorando o talo ao substrato. Em biologia, o substrato é o objeto no qual existe um organismo. Por exemplo, o substrato para um espécime de musgo crescendo no tronco de uma árvore seria o tronco da árvore.
