A ponte é uma estação retransmissora que permite a comunicação entre diferentes áreas do cérebro, especialmente o cérebro e o cerebelo. É também uma conexão entre a medula oblonga e o córtex cerebral. Seu papel na transmissão de mensagens permite que o cérebro e, portanto, o organismo funcionem.
A ponte também regula o sono e é a origem do sono REM ou movimento rápido dos olhos, quando os sonhos acontecem. Ele permite que o corpo experimente paralisia do sono, o que impede a pessoa de se levantar durante o sono. Por fazer parte do tronco cerebral, a ponte também transmite mensagens entre o cérebro e a medula espinhal.A ponte contém os núcleos de vários nervos cranianos. Eles são o nervo trigêmeo, os núcleos dos nervos abducente e facial e os núcleos vestibulococleares. Esses nervos controlam a audição e o equilíbrio, as sensações de toque e dor no rosto, na respiração, na bexiga e nas expressões faciais. Eles também controlam o movimento dos olhos, a produção de lágrimas e saliva e a capacidade de mastigar e engolir.
A ponte é uma estrutura que fica logo acima da medula oblonga, abaixo do mesencéfalo e atrás do cerebelo. É feito de matéria branca e tem cerca de 2,5 centímetros de comprimento. "Pons" é a palavra para ponte em latim.
