O citoplasma ajuda as células eucarióticas e procarióticas auxiliando no transporte de materiais celulares, movendo o material genético e auxiliando na respiração celular. Também dá forma às células e suporta reações bioquímicas.
O citoplasma é encontrado em células eucarióticas e procarióticas. Ele existe dentro da membrana plasmática, que é uma estrutura que envolve o conteúdo da célula. A membrana plasmática é um objeto tridimensional que se conecta e suporta outros componentes celulares. Nas plantas, a membrana plasmática é uma camada interna circundada por uma parede celular externa. O citoplasma é feito de aproximadamente 80% de água. Ajuda as células a se expandirem durante a reprodução e protege outras organelas, envolvendo-as com uma substância líquida espessa.
Células procarióticas
Embora desempenhe as mesmas funções básicas nos dois tipos de células, o citoplasma tem uma estrutura ligeiramente diferente nas células procarióticas e eucarióticas. As células procarióticas são o tipo básico de célula encontrado nos organismos vivos. Eles compreendem organismos unicelulares como as bactérias. Organismos procarióticos podem freqüentemente resistir a extremos ambientais que outros organismos não podem. Eles podem viver em locais sem oxigênio e em climas muito quentes ou frios. Eles também podem sobreviver no fundo do oceano. As células procarióticas variam ligeiramente em tamanho, mas compartilham algumas características comuns. Todas as células procarióticas têm uma parede celular e uma membrana plasmática, mas não têm membranas plasmáticas compartimentadas. Em muitas células procarióticas, a informação genética é escrita em uma única fita de ácido desoxirribonucléico (DNA). No entanto, algumas células procarióticas têm estruturas menores chamadas plasmídeos, que são pequenos círculos de DNA. As células procarióticas têm ribossomos, que ajudam a criar novas proteínas. Algumas células procarióticas têm flagelos, que são chicotes em forma de cauda que os impulsionam através da água. Nas células procarióticas, o citoplasma existe na membrana plasmática, que não é dividido em organelas menores. Nas membranas celulares procarióticas, o citoplasma contém as moléculas necessárias para que a célula desempenhe suas funções vitais.
Células eucarióticas
As células eucarióticas são encontradas em organismos multicelulares, incluindo plantas e animais. As células eucarióticas têm uma estrutura celular mais complexa do que as células procarióticas. Eles também têm mais organelas para realizar funções básicas. Nas células eucarióticas, o citoplasma também contém um citoesqueleto que é composto de filamentos citoplasmáticos. O citoplasma em todas as células eucarióticas tem componentes semelhantes, incluindo microtúbulos e mitocôndrias. Microtúbulos são componentes celulares retos, em forma de cilindro, que ajudam a transportar materiais através da célula. Eles também dão forma e estrutura às células. As mitocôndrias são longas organelas no citoplasma das células eucarióticas. Essas organelas desempenham um papel fundamental em ajudar as plantas a quebrar moléculas para produzir energia. Assim como as células procarióticas têm algumas diferenças, as células eucarióticas das plantas são ligeiramente diferentes das células dos animais. Ao contrário das células animais, as células vegetais não possuem flagelos, cílios, centríolos, lisossomas ou filamentos intermediários. No entanto, eles têm paredes celulares rígidas, plasmodos e cloroplastos. Nas células vegetais, o citoplasma está conectado ao núcleo da célula por meio do retículo endoplasmático, que é uma rede semelhante a um saco que produz e transporta compostos químicos para uso dentro e fora da célula. O retículo endoplasmático de células vegetais é conectado a outras células por meio de plasmodos, que são pequenos tubos que se assemelham a pontes entre as células. Como as plantas são estacionárias, a maioria das células vegetais não tem flagelos para ajudar no movimento.
