Um manômetro mede a diferença entre dois pontos diferentes de pressão. Um manômetro funciona equilibrando o peso de uma coluna de fluido entre os dois pontos de interesse.
Diferentes fluidos são usados na coluna de fluido, dependendo da natureza da diferença de pressão. Se a diferença for grande, um fluido pesado, como o mercúrio, pode ser usado. Se a diferença for relativamente pequena, como a medida em um túnel de vento, um fluido mais leve, como a água, é usado.
Existem muitos designs diferentes de manômetros, incluindo modelos digitais. O projeto mais simples usa um tubo de vidro selado dobrado em forma de U. O tubo é então preenchido com o líquido até a extremidade selada, de forma que nenhum ar fique preso nele. A extremidade aberta do tubo é então conectada ao sistema cuja pressão deve ser medida. O gás exercerá pressão na extremidade aberta com o resultado de que o líquido estará em um nível mais alto na extremidade selada do que na extremidade aberta. A diferença entre os dois níveis é uma indicação da pressão do gás no sistema.
Os manômetros são usados em uma variedade de aplicações de laboratório para medir a pressão de gases e líquidos e também no campo da medicina.
