A fotossíntese ocorre principalmente no mesofilo, que é a camada intermediária de uma folha. O mesofilo contém células chamadas cloroplastos, que convertem a luz solar em uma fonte de energia química estável que a planta pode utilizar.
O mesofilo é protegido pelas camadas externas superiores e inferiores. A camada externa de uma folha e seu caule não são normalmente responsáveis pela fotossíntese. Sistemas de veias chamados feixes vasculares são encontrados em toda a folha e servem para transportar nutrientes para o resto da planta. Os poros localizados na superfície da folha, conhecidos como estômatos, permitem a ingestão de dióxido de carbono, que é convertido em açúcar, e a liberação de oxigênio no ar.
