A papila dérmica é principalmente responsável por estimular o crescimento do cabelo, fornecendo um suprimento constante de sangue e nutrição para a raiz do cabelo, de acordo com Follicle.com. Vital para o crescimento do cabelo e localizado na base do o folículo piloso, a papila também contém receptores de hormônios sensíveis aos andrógenos. Como o andrógeno ou os hormônios masculinos desempenham um papel no crescimento do cabelo, esses receptores ajudam a regular a taxa ou velocidade de crescimento.
Uma estrutura vascular em forma de bulbo, a papila se encaixa perfeitamente na base ou raiz de cada fio de cabelo, conforme explicado por Follicle.com. A papila fornece nutrição ao cabelo durante as fases ativas de crescimento e repousa quando o cabelo cai e para de crescer. Sem o sangue, oxigênio e nutrientes fornecidos pela papila, o crescimento do cabelo seria impossível. A papila também é responsável por transportar células de proteína, os blocos de construção do cabelo, para o local de crescimento.
De acordo com Follicle.com, o ciclo de crescimento do cabelo tem três fases: anágena, catágena e telógena. Durante a fase anágena, ou fase de crescimento, o cabelo cresce a uma taxa de aproximadamente meia polegada por mês. Neste momento, a papila está apoiando ativamente o crescimento do cabelo. Durante a fase catágena, ou de transição, o folículo encolhe, permitindo que a papila dérmica se separe da raiz do cabelo, o que resulta em queda. Durante a fase telógena, ou de repouso, a papila fica inativa.
