A fórmula química do sal é NaCl. O sal consiste em um átomo de sódio combinado com um átomo de cloro. O nome científico do sal é cloreto de sódio.
O sal é um composto iônico feito de íons sódio e cloreto. O sódio é um doador de elétrons porque tende a doar um único elétron em seu nível de energia mais externo. Por outro lado, o cloro é um aceptor de elétrons; com sete elétrons em seu nível de energia mais externo, o cloro precisa de mais um elétron para atingir uma configuração estável. Uma vez que um elétron é transferido do sódio para o cloro, um íon sódio positivo e um íon cloro negativo são formados. Essas duas cargas opostas se atraem. A força dessa ligação iônica produz a estrutura cristalina do sal e dá a ela um alto ponto de fusão.
