O elemento cobre tem a fórmula química ou símbolo Cu. Este símbolo químico se origina da palavra latina “cuprum”, que significa “da ilha de Chipre”. O número atômico do cobre é 29 e é membro do grupo 11 da tabela periódica.
As pessoas usam cobre há milhares de anos. Quase 7.000 anos atrás, as pessoas começaram a extrair e refinar esse metal dos minérios. Alguns minérios que contêm cobre são cuprita, calcocita, malaquita e covelita. Nos tempos modernos, o cobre vem de depósitos de minério em países como Estados Unidos e Peru. Os usos do cobre, suas ligas e seus compostos são extensos. A liga de latão é usada para fazer parafusos e instrumentos musicais. Da mesma forma, encanamentos, fios, joias e moedas são feitos de cobre. O composto de sulfato de cobre hidratado é utilizado como algicida e na agricultura.
