A fórmula para calcular o potencial total da água é o potencial matricial ou capilar + soluto ou potencial osmótico + potencial de pressão ou pressão de turgor + potencial gravitacional. O potencial da água é uma propriedade física que prevê a direção do fluxo da água , com base em condições como pressão e concentração de soluto. Normalmente é representado em fórmulas pela letra grega "psi".
Os diferentes potenciais usados na fórmula para o potencial da água são geralmente definidos como as diferenças entre as posições, em vez de valores absolutos. Por exemplo, o potencial gravitacional é medido pela diferença de altura em relação ao solo. Em plantas, a altura é pequena e, portanto, frequentemente deixada de fora da equação, exceto no caso de árvores altas.
