Qualquer cidade localizada ao longo de regiões costeiras marinhas pode ser vítima de um tsunami. No entanto, as chances de um tsunami atingir Nova York são mínimas porque o Oceano Atlântico não é tão sujeito aos terremotos que alimentam o tsunami atividade. Para que ocorra uma grande devastação por tsunami, é necessário o local certo e as condições específicas, como um forte terremoto (6,5 e acima), bem como águas costeiras rasas, que permitem o aumento da altura das ondas.
Um tsunami só pode ocorrer onde ocorre um alto nível de atividade sísmica, como um terremoto subaquático ou um deslizamento de terra. Quatro em cada cinco tsunamis que ocorrem no mundo ocorrem em uma área com atividade de placa pesada conhecida como "Anel de Fogo", que está localizada no Oceano Pacífico.
