Ao usar a cromatografia de papel, a solubilidade dos pigmentos, a atratividade do papel e o tamanho das partículas influenciam a separação dos pigmentos. O processo de cromatografia funciona para separar as misturas de substâncias em seus indivíduos componentes.
A cromatografia em papel é um método comum e visa separar os diferentes pigmentos que compõem uma tinta ou corante específico. O papel para cromatografia é sempre branco puro, de forma que não manche as amostras de tinta. Os solventes sobem no papel e os diferentes pigmentos da tinta ou corante viajam em velocidades diferentes. Assim que o processo for concluído, haverá manchas de tinta no papel mostrando as diferentes cores que compõem a tinta.
