O espaço livre necessário em torno de um aquecedor de água quente depende se o aquecedor é um modelo a gás ou elétrico. Vinte e quatro polegadas de folga de serviço na frente e duas polegadas na parte traseira e nas laterais são recomendadas para aquecedores de água a gás, enquanto os aquecedores elétricos não exigem folga mínima.
Ao contrário de outros dispositivos de aquecimento, os aquecedores elétricos não exigem um espaço mínimo. No entanto, muitos códigos de equipamentos elétricos recomendam a provisão de um espaço de trabalho de 30 polegadas na frente e nas laterais do aquecedor para permitir o exame, ajuste ou manutenção do equipamento elétrico. O Código Elétrico Nacional também recomenda uma folga de três pés na frente do equipamento elétrico e um mínimo de altura livre de seis pés.
