A diferença entre uma punção lombar e uma epidural está no local onde o medicamento ou anestesia é injetado no corpo, como uma epidural é quando o medicamento ou anestesia é injetado no espaço epidural, que fica bem fora do saco de fluido que envolve a medula espinhal; a punção lombar é quando o medicamento ou anestesia é injetado diretamente no fluido da medula espinhal, conforme relatado pelo MedlinePlus. Ambas as injeções são normalmente feitas na região lombar, e a região é normalmente anestesiada com uma anestesia tópica antes do injeção é administrada.
Para uma epidural, o medicamento ou anestesia geralmente começa a fazer efeito aproximadamente 10 a 20 minutos após ter sido administrado e é normalmente usado para procedimentos cirúrgicos mais longos. Os efeitos da medicação ou anestesia administrada através de uma punção lombar normalmente ocorrerão imediatamente. Uma punção lombar é normalmente recomendada para procedimentos cirúrgicos que podem ser concluídos em um período mais curto de tempo.
Um cateter é normalmente colocado com uma epidural para que os pacientes possam receber mais medicação ou anestesia, se necessário, enquanto uma punção lombar envolve apenas uma única injeção.
Sabe-se que a punção lombar e a epidural têm menos efeitos colaterais do que aqueles associados à anestesia geral.
