Com uma varredura de densidade óssea central, o paciente deita em uma mesa enquanto o scanner passa sobre seu corpo, emitindo raios-X para testar a densidade dos ossos na parte inferior da coluna e quadris, de acordo com o MedlinePlus. O objetivo do teste é detectar a osteoporose e prever os riscos de fratura.
Os testes de densidade óssea são indolores, rápidos e fáceis, de acordo com a Mayo Clinic. Eles exigem pouca ou nenhuma preparação por parte do paciente; entretanto, o paciente deve informar ao médico se fez recentemente exames de imagem com bário ou meio de contraste, pois esses materiais afetam o resultado do teste de densidade óssea. Se o médico solicitar um teste de densidade óssea periférica, o teste usa um pequeno dispositivo portátil.
Embora os raios-X padrão eventualmente mostrem perda óssea, o teste de densidade óssea detecta ossos enfraquecidos mais cedo, quando o tratamento ainda é uma opção, de acordo com a Johns Hopkins Medicine Health Library. Quando o teste é concluído, um computador calcula a densidade óssea com base no número de fótons absorvidos pelos ossos. O computador compara os resultados com os de um jovem adulto médio do mesmo sexo e origem étnica. O médico às vezes pede outros exames, incluindo exames de sangue, ao mesmo tempo que o teste de densidade óssea. Esses testes determinam os fatores que contribuem para a perda óssea.
