Embora observando que C. difficile é uma infecção extremamente contagiosa, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças não fornecem um período de tempo definido durante o qual o paciente permanece infeccioso. Isso pode ocorrer porque a infecção volta após o tratamento em cerca de 20 por cento dos pacientes.
Os pacientes são mais vulneráveis a contrair C. difficile quando já estão em um regime prolongado de antibióticos para outra infecção, de acordo com o CDC. Os idosos também são particularmente vulneráveis. Ele pode ser contraído ao tocar em uma superfície contaminada ou mesmo por profissionais de saúde que tocaram um paciente ou superfície contaminada sem lavar as mãos.
C. difficile é encontrado nas fezes, e a bactéria causa colite, que é uma inflamação do cólon, e seus sintomas incluem febre, perda de apetite, náusea, dor abdominal e diarreia aquosa. Qualquer superfície que entra em contato com a bactéria é contaminada e pode ser transferida para as mãos e pacientes, segundo o CDC. Pessoas com C. difficile devem tentar usar um banheiro separado ou garantir que o quarto seja limpo após cada uso.
O tratamento para C. difficile geralmente inclui um antibiótico forte, como metronidazol, vancomicina ou fidaxomicina. O CDC recomenda a suspensão de outros antibióticos porque isso interrompe a diarreia em alguns pacientes e o tratamento deve ser administrado por no mínimo 10 dias.
