O texto de uma missa coral renascentista inclui todas as partes "comuns" (seções padrão) da missa latina católica romana, enquanto o texto de um moteto pode incluir qualquer coisa, exceto o comum. Motetos são também obras sagradas e têm textos latinos. Eles podem ser executados como obras de concerto ou usados liturgicamente entre as seções da missa.
Missas renascentistas e motetos corais são obras corais polifônicas com textos sagrados em latim. Como seus textos sagrados não são específicos para certas festas religiosas, os motetes são apropriados para uso durante a missa católica. Eles agora são freqüentemente usados durante o ofertório e como hinos de comunhão. Motetes também são básicos em programas de concertos de corais porque sua falta de acompanhamento instrumental os torna acessíveis para grupos comunitários. Muitos motetos, no entanto, são bastante complexos e difíceis para coros amadores dominarem.
A esmagadora maioria dos motetos são obras sagradas. Alguns compositores, no entanto, também escreveram motetos seculares. Eles também apresentavam textos em latim, mas eram inadequados para uso litúrgico por causa de seu assunto mundano. Os motetos seculares estão intimamente relacionados aos madrigais da Renascença, que são obras seculares com textos vernáculos sobre temas como amor, romance e amizade. Tópicos populares de motetos seculares da Renascença incluem política, elogios a um monarca, amor, romance, cavalheirismo, luxúria e amizade.
