De acordo com a Administração Nacional Oceanográfica e Atmosférica, um furacão é uma tempestade ciclônica que se forma sobre águas tropicais ou subtropicais e tem ventos constantes de pelo menos 119 km /h, enquanto um tsunami é uma onda causada por um terremoto ou vulcão subaquático. Furacões e ondas gigantes podem ser extremamente perigosos para quem vive perto da costa.
Os furacões ocorrem quando as águas quentes e calmas do oceano criam correntes de ar de convecção. Conforme o ar quente sobe, ele cria uma zona de baixa pressão, atraindo mais ar das áreas externas. Esse movimento carrega umidade para a atmosfera, criando nuvens de alto nível e fazendo com que girem. Se a tempestade permanecer sobre água quente por tempo suficiente, seus ventos podem chegar a 74 milhas por hora, ponto em que se torna um furacão. Os furacões podem empurrar a água do oceano à sua frente, criando tempestades e ondas perigosas, mas são muito diferentes dos tsunamis.
Um tsunami ocorre quando um terremoto ou erupção vulcânica cria uma onda de choque na superfície do oceano. Esta onda pode ter apenas alguns metros de altura no fundo do oceano, mas sua energia e altura podem aumentar à medida que a tempestade avança para águas mais rasas. Dependendo da forma de onda, a água pode realmente recuar da costa antes que o tsunami atinja a terra pela primeira vez.
