O orvalho e o gelo são na verdade o mesmo fenômeno, exceto que o orvalho ocorre quando a temperatura do ar está acima de zero, enquanto o gelo ocorre quando está abaixo. Ambos são condensação que ocorre quando a umidade do ar está resfriado a um ponto que o ar não pode mais suportá-lo.
A geada verdadeira ocorre quando a temperatura é baixa o suficiente para o vapor de água no ar sublimar, ou ir de um estado gasoso para um sólido sem primeiro se tornar um líquido, diretamente sobre objetos no ambiente. O acúmulo de líquido que mais tarde congela não é geada, mas chuva congelada ou orvalho.
