O retículo endoplasmático liso está principalmente envolvido na produção de lipídios e na remoção de drogas ou venenos do corpo, de acordo com a Sociedade Britânica de Biologia Celular. O retículo endoplasmático rugoso está envolvido na produção, dobramento, correção e envio de proteínas.
O retículo endoplasmático, frequentemente abreviado para ER, é uma organela bastante grande e altamente importante encontrada em células eucarióticas de plantas e animais. Ele constitui cerca de metade da membrana total de uma célula animal, diz BSCB. É o local da célula onde as proteínas e os lipídios são produzidos e transportados para outras partes da célula ou para fora, para outras células. O retículo endoplasmático é dividido em duas categorias distintas, cada uma com sua própria função e textura distinta: RE liso e RE áspero.
Rough ER é assim chamado devido à sua textura, pois é coberto por ribossomos que lhe conferem uma aparência acidentada, de acordo com o BSCB. Esses ribossomos são usados para reunir aminoácidos em unidades de proteína, um processo chamado "tradução", que são então transportados para o RE bruto para processamento posterior. O resultado final são proteínas que podem ser usadas na célula ou em todo o corpo; por exemplo, as células do pâncreas e do trato digestivo produzem grandes quantidades de proteínas que são usadas como enzimas digestivas.
Smooth ER não tem os ribossomos encontrados em sua contraparte e é dedicado quase inteiramente à produção e, ocasionalmente, ao metabolismo de lipídios. Enquanto a produção de lipídios é usada na metabolização de carboidratos, a metabolização de lipídios permite que o RE liso sirva a função de desintoxicar substâncias que entram no corpo. Em células que desempenham essa função, como o fígado, os produtos químicos orgânicos são convertidos em produtos solúveis em água, que são mais fáceis de transportar para fora do corpo, diz o BSCB.
