Todos os seres vivos são compostos de células, obtêm e usam energia, crescem e se desenvolvem, se reproduzem, respondem a estímulos e têm a capacidade de se adaptar a seus ambientes. Os seres vivos são organismos que têm vida com processos autossustentáveis.
Os seres vivos distinguem-se dos não vivos pelas características que definem a vida. Eles têm protoplasma, a base mais importante da vida. Esses organismos obtêm energia de substâncias no meio ambiente para manutenção e crescimento. Os seres vivos também respondem a estímulos e mudam seus comportamentos de acordo com o ambiente.
Todos os seres vivos mostram alguma forma de movimento, mas alguns exibem apenas movimento interno (movimento de substâncias de uma seção de seu corpo para outra). Muitos outros são capazes de movimentos internos e externos e são capazes de se mover de um lugar para outro nadando, voando ou caminhando.
Ao contrário das coisas inanimadas, os organismos vivos trocam gases com o meio ambiente. Os animais absorvem oxigênio e liberam dióxido de carbono. Os seres vivos têm a capacidade de se reproduzir de alguma forma. Alguns seres vivos se reproduzem assexuadamente (produzem descendentes sem o uso de gametas), enquanto outros se reproduzem por meio da reprodução sexual (produzem descendentes pela combinação de células sexuais). Os seres vivos são capazes de se adaptar para ganhar uma vantagem de sobrevivência.
