De acordo com a BBC, a função das células nervosas é transmitir mensagens e sinais elétricos por todo o corpo. Existem três tipos de células nervosas. Os neurônios sensoriais coletam e transmitem informações sobre estímulos, como som, luz e temperatura. Os neurônios motores transmitem impulsos elétricos do cérebro para o resto do corpo e são conectados aos neurônios sensoriais por células especializadas chamadas neurônios de associação.
O corpo humano contém milhões de células nervosas que transmitem impulsos elétricos quase que instantaneamente. Todas as células nervosas têm um corpo e dois tipos de fibras que se estendem para fora do corpo. Fibras chamadas dendritos transmitem impulsos elétricos ao corpo celular e as fibras axônicas coletam os impulsos do corpo e os transmitem para a próxima célula na via neural dada. A BBC revela que ambos os tipos de fibras atingem o comprimento máximo de um metro.
As células nervosas adjacentes, no entanto, não se tocam. Quando um impulso nervoso atinge o término de uma determinada célula nervosa, ele deve preencher a pequena lacuna que separa essa célula da próxima. Nesse ponto, o primeiro neurônio produz uma substância química chamada neurotransmissor, que se espalha e ativa os dendritos da segunda célula. Essa ativação produz outro impulso elétrico, que viaja ao longo dos axônios da célula antes que o ciclo de transmissão comece novamente.
