Os resíduos perigosos são tóxicos para as formas de vida e afetam o meio ambiente ao debilitar plantas e animais, interrompendo seus ciclos de crescimento e até mesmo levando à extinção. Ao prejudicar o meio ambiente, os resíduos perigosos ameaçam os seres humanos. As ramificações ambientais dos resíduos perigosos esgotam os recursos naturais e também podem contaminar as pessoas.
A exposição a resíduos perigosos é extremamente prejudicial para humanos, plantas e animais. É especialmente perigoso para formas de vida jovens e novatas. Os fetos, sejam humanos ou animais, estão em um processo de rápido desenvolvimento. A introdução de produtos químicos interfere na formação biológica, resultando em mau funcionamento de órgãos e membros.
Resíduos perigosos prejudicam o crescimento das plantas, muitos dos quais são úteis para consumo ou manufatura. Além disso, a eliminação da vida vegetal reduz o suprimento natural de alimentos para os animais. Assim, a exposição a resíduos perigosos pode potencialmente destruir um ecossistema inteiro.
A presença de resíduos perigosos no meio ambiente é muitas vezes o resultado de descarte inadequado. Aterros com manutenção inadequada são um grande problema. Embora pareçam estar isolados do contato com pessoas ou recursos, eles ainda podem contaminar o meio ambiente. Resíduos em aterros sanitários permanecem por anos ou mesmo gerações. Ele emite gases que são tóxicos e malcheirosos. Ele produz um líquido conhecido como lixiviado, que pode viajar para fontes de água como rios, lagos e o oceano.
