A quantidade de inércia exibida por um objeto depende de sua massa. Um objeto com uma massa menor exibe uma quantidade menor de inércia, enquanto um objeto com uma massa grande exibe uma grande quantidade de inércia. Os dois conceitos estão completamente inter-relacionados.
Inércia é a tendência de um objeto de resistir a mudanças em seu estado de movimento, incluindo mudanças em sua velocidade e direção. Devido à inércia, os objetos exibem a tendência de se mover em linha reta com velocidade constante.
A inércia é um dos princípios fundamentais da física. Isaac Newton definiu o princípio da inércia na primeira lei de seu "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica", embora não o rotulasse como inércia. A inércia também pode ser explicada como a quantidade de resistência exibida por um objeto para alterar sua velocidade. Este montante é quantificado por sua massa.
Na superfície da Terra, a inércia é frequentemente difícil de determinar devido aos efeitos do atrito, resistência do ar e gravidade. Massa não é o mesmo que peso, embora a massa seja geralmente calculada medindo o peso de um objeto. O peso é afetado por forças externas, como a gravidade, enquanto a massa não. Por exemplo, um homem na lua teria um peso diferente do que um homem na Terra, mas teria a mesma massa.
