A aptidão muscular é quando um grupo de músculos consegue se contrair continuamente sem começar a se cansar. Por outro lado, a aptidão cardiovascular se concentra nos níveis de oxigênio que os músculos recebem e usam.
A principal diferença entre a aptidão muscular e cardiovascular é que uma limitação do oxigênio fornecido aos músculos ocorrerá na aptidão cardiovascular. Na aptidão muscular, o oxigênio para os músculos não está diminuindo, mas os músculos simplesmente não conseguem continuar se contraindo. Quanto mais vezes um músculo for capaz de se contrair sem ficar cansado, melhor será o condicionamento muscular. A aptidão muscular é quase tão importante quanto a aptidão cardiovascular para garantir que os músculos sejam capazes de suportar longos períodos de contrações.
Muitas pessoas que participam de esportes de campo podem não praticar regimes voltados para a aptidão muscular devido à necessidade de se concentrar na aptidão cardiovascular. A aptidão muscular ainda é importante para atletas com foco cardiovascular, pois permite que os músculos executem corrida, salto e chute por longos períodos de tempo sem fadiga. Em particular, remadores e atletas que realizam movimentos musculares repetitivos podem se beneficiar muito com rotinas de condicionamento físico que focam na força.
