Quando o papel de tornassol azul é mergulhado em um ácido, ele fica vermelho; quando o papel de tornassol vermelho é mergulhado em um ácido, ele simplesmente parece ficar molhado. O papel alcácido, que é um indicador universal, torna-se laranja ou vermelho quando reage a um ácido, com uma cor mais vermelha indicando um pH mais baixo e um nível de acidez mais forte.
É importante usar papel de tornassol vermelho e azul ao testar uma substância. Se a substância for neutra, ela apenas fará com que o papel de tornassol vermelho pareça úmido. Se essa mesma substância neutra for testada em papel de tornassol azul, novamente fará com que o papel pareça molhado (ou de um azul ligeiramente mais escuro) em vez de tornar vermelho o papel de tornassol azul, como acontece com uma substância ácida.
