Alguns exemplos de reflexos viscerais incluem tosse, espirro, deglutição e vômito. Esses reflexos são desencadeados pela estimulação de um receptor nervoso em um órgão visceral.
Os reflexos viscerais são controlados pelo sistema nervoso autônomo e iniciados nos órgãos viscerais, que são os órgãos internos do tórax, como o coração e os pulmões, e também o abdome, como o estômago e os intestinos. Esses músculos são circundados por vísceras e funcionam com o auxílio do músculo liso, que é o músculo involuntário. Eles funcionam independentemente e, portanto, respondem apenas a gatilhos internos, como ingestão de alimentos ou irritação, como muco nos pulmões.
Um exemplo clássico de reflexo visceral ou autonômico é o peristaltismo. Quando o alimento entra no esôfago, o músculo liso faz com que as vísceras ao redor de todo o trato digestivo se expandam e contraiam ritmicamente, empurrando o alimento através do sistema digestivo para ser digerido posteriormente. Irritação dos pulmões ou estômago também são desencadeadores clássicos dos reflexos viscerais. A irritação do revestimento do estômago pode causar vômitos e partículas nos pulmões podem causar tosse ou espirros. Como todos os outros reflexos viscerais, eles são iniciados inconscientemente e só podem ser controlados pela força de vontade em uma pequena extensão, como ao segurar uma tosse.
