Alguns exemplos de proteínas simples são histonas, globulinas, glutelinas, albuminóides e albuminas. Quando essas proteínas são quebradas quimicamente com água por meio do processo de hidrólise, geralmente se decompõem apenas em aminoácidos. Ocasionalmente, eles também contêm pequenos compostos de carboidratos.
Histonas são as proteínas que auxiliam o DNA na condensação para que ele possa se encaixar no núcleo na forma de cromossomos. Certas histonas funcionam como estruturas semelhantes a carretéis em que o DNA se enrola. Essas proteínas têm carga positiva, o que permite que sejam atraídas para o DNA com carga negativa.
As globulinas são proteínas simples que consistem em anticorpos chamados gamaglobulinas, enzimas e proteínas de transporte. Os baixos níveis de globulina nos exames de sangue estão associados a condições como nefrose, disfunção hepática e anemia hemolítica aguda. Por outro lado, níveis elevados de globulina podem sinalizar uma ampla gama de condições, algumas das quais incluem infecções parasitárias, artrite reumatóide, disfunção renal, leucemia e algumas infecções bacterianas e virais.
Ao contrário das proteínas simples, as proteínas conjugadas contêm aminoácidos e componentes não proteicos. Nucleoproteínas, fosfoproteínas, lecitoproteínas e glicoproteínas são alguns exemplos de proteínas conjugadas. Enquanto isso, uma proteína derivada é formada por meio da alteração física ou química de uma proteína simples ou de uma proteína conjugada. Peptídeos e proteínas desnaturadas se enquadram nesta categoria de proteínas derivadas.
