Algumas desvantagens do uso de plásticos são que eles têm um ciclo de vida longo, podem ter um impacto ambiental negativo, contribuir para problemas de saúde e apresentar risco de asfixia ou respiração. Objetos de plástico, como garrafas ou copos, podem têm um ciclo de vida muito longo. Por exemplo, um copo de plástico em um aterro sanitário pode levar entre 50 a 80 anos antes de se decompor.
Quando os resíduos de produtos plásticos vão para rios, oceanos e aterros sanitários, podem contaminar o solo, o ar e as fontes de água. Da mesma forma, existem alguns riscos à saúde associados aos plásticos devido aos aditivos químicos usados nesses produtos, como o bisfenol A (BPA) e os ftalatos. Esses aditivos podem contribuir para problemas de saúde, como asma e câncer, de acordo com o Centro de Ecologia.
Para crianças pequenas, pequenos pedaços de plástico ou sacos podem ser perigosos porque podem representar um risco de asfixia.
