Alguns materiais combustíveis incluem óleo combustível, tinta, querosene, tintas, césio, magnésio, pó de alumínio, cálcio, serragem, pó de plástico, carvão, farinha e metal em pó. Os líquidos combustíveis são diferentes dos líquidos inflamáveis porque eles têm pontos de inflamação abaixo de 100 graus Fahrenheit e líquidos combustíveis têm pontos de inflamação acima de 100 graus Fahrenheit. Um ponto de inflamação é a temperatura mais baixa em que um líquido libera vapores suficientes para começar a queimar.
Outros líquidos combustíveis incluem ácido acético, óleo de cânfora, ciclohexano, varsol, lactato de metila, fenol, ácido carbólico e anilina. Líquidos que também têm pontos de inflamação acima de 100 graus Fahrenheit são benzaldeído, etilenoglicol, éter fenil e ácido esteárico.
Os materiais inflamáveis também sofrem combustão, mas a OSHA não os classifica como materiais combustíveis. Líquidos como gasolina, etanol, terebintina, sulfeto de potássio, naftaleno e enxofre são materiais inflamáveis que emitem vapores abaixo de 100 graus Fahrenheit.
Combustão é o processo químico de queima de hidrocarbonetos na presença de excesso de oxigênio e calor para produzir água e dióxido de carbono. Hidrocarbonetos simples, como metano e etano, quebram seus átomos de carbono e hidrogênio para se ligar ao oxigênio durante a reação exotérmica.
Os hidrocarbonetos puros queimam com uma chama azul e não têm resíduos sólidos. Hidrocarbonetos impuros como madeira, folhas, materiais vegetais, lixo e borracha emitem chamas amarelo-laranja e fuligem preto-acinzentado. Os hidrocarbonetos impuros também liberam monóxido de carbono como produto.
