Células reprodutivas em animais, chamadas gametas, são exemplos de células haploides. As células reprodutivas masculinas e femininas, conhecidas respectivamente como espermatozoides e óvulos, são haploides, pois cada uma possui uma cópia de cada tipo de cromossomo que, quando unido a outras células haplóides, forma um único conjunto cromossômico completo.
Os gametas haplóides são criados por meio do processo biológico da meiose, que divide uma célula-mãe diplóide em células-filhas geneticamente únicas. Ao contrário das células haplóides, as células diplóides possuem duas cópias de cada cromossomo, formando dois conjuntos cromossômicos. Uma vez que as células-filhas haplóides são criadas por meio da meiose, elas podem se combinar com um gameta do sexo oposto para formar um zigoto diplóide que se desenvolve em um novo organismo. Este método de geração de novos descendentes por meio da fusão de duas células, cada uma contendo metade do número total de cromossomos que um organismo dessa espécie normalmente possui, é chamado de reprodução sexuada.
As células do corpo são diplóides em animais. Enquanto os gametas são produzidos por meiose, as células diplóides do corpo são criadas por meio de um método diferente de replicação celular denominado mitose. Esse processo cria células-filhas que são cópias genéticas exatas. O objetivo deste processo não é fazer gametas que possam ser usados para criar descendentes únicos, portanto, não é necessário que cada célula filha seja diferente das outras.
