Um centímetro é 10 milímetros ou aproximadamente a largura de uma unha. Outra forma de imaginar o tamanho de um centímetro é em relação a polegadas. Um centímetro é aproximadamente três vezes menor do que uma polegada.
Um centímetro é medido usando o sistema métrico, em oposição ao sistema de medição imperial ou dos EUA. A régua, dispositivo mais comum para medir distâncias, usa linhas calibradas denominadas em centímetros ou polegadas, facilitando a comparação entre os dois sistemas. Também pode ser útil determinar o tamanho de um centímetro em relação aos itens comuns. Uma maneira mais precisa é usar ordens de magnitude ou a escala de relações entre os números.
