Os dois tipos de caules das plantas são caules herbáceos e caules lenhosos. Caules lenhosos são encontrados em árvores e arbustos que vivem por muitos anos. Os caules herbáceos caracterizam as plantas que vivem apenas uma estação ou as plantas que morrem no final da estação de crescimento.
O caule de uma planta suporta a planta e conduz água e nutrientes das raízes para outras partes da planta. Os caules também permitem que os alimentos sejam transferidos de volta às raízes para serem armazenados. Os tubos no caule que transportam água e minerais para o resto da planta são conhecidos como xilema. Os tubos nas hastes que carregam o alimento de volta às raízes são conhecidos como floema.
