Três exemplos de barreiras pós-zigóticas incluem inviabilidade híbrida, esterilidade híbrida e quebra de híbrido. As barreiras pós-zigóticas são mecanismos reprodutivos que reduzem o fluxo gênico após a fertilização entre espécies estreitamente relacionadas.
A inviabilidade do híbrido é a incapacidade de um zigoto híbrido de se desenvolver totalmente. Um híbrido inviável geralmente morre nos estágios iniciais de desenvolvimento e não é levado a termo completo. Esterilidade híbrida é quando o híbrido se desenvolve em uma prole saudável viável, mas é incapaz de se reproduzir; a esterilidade é freqüentemente devido a uma diferença entre o número de cromossomos na espécie parental do híbrido. A decomposição do híbrido ocorre quando o híbrido se transforma em uma prole saudável que carrega a capacidade de se reproduzir. O colapso se refere à incapacidade da prole do híbrido de se reproduzir, já que eles costumam ser estéreis.
O exemplo mais famoso de barreira pós-zigótica é a mula. Uma mula é um híbrido entre um cavalo e um burro. As mulas quase sempre exibem esterilidade híbrida.
As barreiras reprodutivas estão presentes para reduzir o cruzamento entre espécies semelhantes que têm habitats sobrepostos. As barreiras reprodutivas encorajam a especiação. Existem barreiras pré-zigóticas e pós-zigóticas. Após a fertilização, um zigoto é formado e se transforma em um híbrido. O objetivo das barreiras pós-zigóticas é reduzir a aptidão do híbrido.
