De acordo com o Departamento de Serviços de Saúde de Wisconsin, o clorofórmio puro tem um cheiro pungente muito semelhante ao do éter. Como a inalação de clorofórmio pode rapidamente deixar uma pessoa inconsciente, é importante ser capaz de reconhecer o odor.
O clorofórmio é gerado naturalmente como um subproduto do cloro, podendo ocorrer por si mesmo em corpos d'água tratados, como piscinas públicas ou fontes de água de cidades. A exposição de baixo nível é possível por meio do toque ou ingestão, enquanto a exposição de alto nível ocorre mais frequentemente por meio da inalação. Os efeitos colaterais da exposição podem incluir câncer, defeitos reprodutivos e sistemas de órgãos danificados, entre outros.
