Os estágios da meiose 1 e 2 são os seguintes: prófase I, metáfase I, anáfase I, telófase I, citocinese, prófase II, metáfase II, anáfase II, telófase II e citocinese novamente. Existem duas etapas na citocinese durante a meiose, porque a célula deve se dividir duas vezes para terminar com gametas que possuem apenas um conjunto de cromossomos. O DNA se replica antes da meiose.
As etapas da meiose são muito semelhantes às da mitose, exceto que cromossomos diferentes estão se separando durante as anáfases I e II. Durante a prófase I e a metáfase I, cada cromossomo replicado se alinha com seu cromossomo homólogo no centro da célula. Durante a anáfase I e a telófase I, os cromossomos homólogos se separam e a célula passa por citocinese para se dividir em duas células.
A diferença entre a meiose I e a mitose é que, após a citocinese, as células filhas acabam com as duas cromátides irmãs após a replicação do DNA, em vez de uma única cópia de todos os cromossomos, como na célula original.
Meiose II segue após o final da meiose I. O DNA não se replica novamente antes da meiose II. Durante a prófase e a metáfase II, as cromátides irmãs se alinham no centro da célula. A anáfase e a telófase II resultam na divisão das cópias de cada cromossomo, o que cria células de gameta que possuem apenas uma única cópia de cada cromossomo, em vez das duas cópias encontradas nas células somáticas.
