Os cientistas estimam que a borracha pode levar mais de 50 anos para se decompor naturalmente. A forma da borracha e outros materiais envolvidos podem afetar a quantidade exata de tempo para a decomposição.
A borracha é comumente reciclada porque leva muito tempo para se decompor sozinha e ocupa espaço no aterro. Além disso, a borracha é prejudicial ao meio ambiente quando queimada, pois libera poluição perigosa e cancerígena na atmosfera. Dada a importância da borracha como um recurso global que é usado em muitas indústrias, reciclá-la é de extrema importância. O uso da borracha deve ser equilibrado com a proteção e sustentabilidade do meio ambiente.
