A caça furtiva pode criar efeitos colaterais negativos para os habitats humanos e animais, o meio ambiente e as comunidades. Além disso, a caça ilegal pode contribuir para a instabilidade política e jurídica regional e até mesmo nacional e internacional e pode aumentar o número de pessoas ameaçadas e espécies ameaçadas de extinção em todo o mundo.
Muito frequentemente, a caça ilegal surge em áreas dominadas pela instabilidade económica. Plantas e animais raros, incluindo elefantes e muitos pássaros exóticos, alcançam altos preços nos mercados ilegais. No entanto, removê-los de seus habitats causa perturbações ambientais, pois seus delicados ecossistemas são colocados em desequilíbrio. Além disso, a caça ilegal ameaça outras oportunidades econômicas nas comunidades locais, como o turismo, fazendo com que as áreas pareçam inseguras.
