O reagente de Tollen é Ag (NHsubscript3) subscript2 +. O reagente é uma solução aquosa básica incolor. Os químicos podem criá-lo usando um procedimento de duas etapas que envolve um hidróxido de sódio à base de água.
O reagente de Tollen é freqüentemente usado no que é chamado de "teste do espelho de prata". O teste é usado para determinar se uma substância é um aldeído ou uma cetona. Ele oxida a substância para distinguir entre os dois porque os aldeídos são facilmente oxidados. Quando a substância é um aldeído, o tubo de ensaio parece formar um espelho por causa da reação, daí o nome do ensaio. As cetonas não produzem o mesmo resultado espelhado.
