O fracking, ou fraturamento hidráulico, ajudou a impulsionar drasticamente a produção de gás natural e petróleo dos Estados Unidos, reduzindo a dependência de fontes de energia estrangeiras e prometendo independência energética até 2030, diz Aljazeera. No entanto, o fracking consome grandes quantidades de água e podem liberar compostos orgânicos voláteis no meio ambiente, argumenta Nature World News.
A partir de 2015, as reservas de gás natural nos Estados Unidos cresceram 30% nos últimos cinco anos com o uso de fraturamento hidráulico. O aumento da disponibilidade e do uso de gás natural em vez de petróleo ou carvão se traduz em emissões nocivas reduzidas na atmosfera, e o gás natural é um "combustível-ponte" viável no caminho para fontes de energia ainda mais limpas e sustentáveis. A produção total de petróleo em Dakota do Norte triplicou desde 2005, e outras fontes de energia domésticas experimentaram aumentos semelhantes, de acordo com EnergyFromShale.org. As importações líquidas de petróleo estrangeiro para os Estados Unidos caíram 44 por cento desde 2009, relata a Aljazeera. Tornar-se uma nação exportadora de energia aumenta a influência econômica americana em todo o mundo.
O fraturamento hidráulico requer a injeção de água e produtos químicos profundamente no solo, aumentando o temor de que a água subterrânea possa ser contaminada. Em setembro de 2014, a notícia CBS DFW relatou que cinco estudos universitários separados indicaram que aproximadamente 1 por cento dos poços perfurados resultaram em alguma contaminação das águas subterrâneas. Nature World News citou outros estudos em junho de 2014, indicando que 10 a 40 por cento dos fluidos de refluxo de fracking retornam à superfície durante o desenvolvimento do poço, permitindo que metais pesados e outros poluentes se infiltrem no solo e nas águas subterrâneas.
