As vantagens e desvantagens do Microsoft Excel dependem dos objetivos do usuário da planilha. O Excel contém uma extensa lista de funções de planilha que podem ser úteis para usuários avançados e analistas financeiros. O Excel também está disponível para computadores Windows e Macintosh, o que permite que os dados sejam compartilhados facilmente. Concorrentes como o Apple Numbers oferecem menos funções, mas têm gráficos mais atraentes visualmente e uma interface amigável que pode atrair usuários em geral.
Alternativas ao Microsoft Excel incluem o Apple Numbers, que está disponível para computadores Apple, e o LibreOffice, que está disponível para os sistemas operacionais Windows, Apple e Linux. O Google Docs e o Zoho Docs também fornecem programas de planilhas baseados na web que competem com o Microsoft Excel. Alguns usuários podem ver o preço mais alto do Excel como uma desvantagem. A licença do Microsoft Excel custa US $ 109,99 em 2014, enquanto o Apple Numbers é gratuito para usuários da Apple. O LibreOffice e o Google Docs também são gratuitos para os usuários.
O Microsoft Excel oferece vantagens para usuários que trabalham regularmente sem uma conexão com a Internet, mas não possui os recursos de compartilhamento de planilhas baseadas na web. O programa é instalado no computador e os dados estão disponíveis independentemente da conexão com a Internet. Por outro lado, os programas de planilhas baseados na web exigem que os usuários se conectem à Internet para acessar seus dados. Se uma conexão com a Internet estiver disponível, os usuários podem preferir programas de planilhas baseados na Web, porque eles permitem que os documentos sejam compartilhados com mais facilidade.
