O termo comum de medição para luminosidade é watts. Luminosidade é a medida de brilho e a quantidade de energia que uma estrela ou luz emite por segundo. A medição é uma propriedade mensurável intrínseca que pode ser feita independentemente da distância.
Os watts medem a quantidade de energia que vem de uma luz. Esta é a medida mais usada e familiar. Pode ser visto em embalagens de lâmpadas e outras unidades de iluminação diversas. A maioria das medições de potência baseia-se na luminosidade do sol, que é 3,9 x 10 elevado à 26ª potência, de onde quer que seja observada. Usada nessas medições, a luminosidade é medida em duas formas: luz visível e bolométrica. Bolométrica é a energia radiante total e, quando não especificada, luminosidade se refere à luminosidade bolométrica.
Na astrologia, a luminosidade de uma estrela pode ser calculada usando duas características estelares: o tamanho da estrela e a temperatura efetiva. O tamanho é representado pelo termo raios solares e a temperatura pela medição de Kelvin. Esses fatores não podem ser medidos diretamente, então os astrólogos usam os diâmetros angulares das estrelas e as distâncias da Terra. O diâmetro angular não pode ser medido exatamente, então todas essas medições são estimadas. Apesar de essas medições serem estimativas, usando um processo padronizado como este, os cientistas podem obter resultados estáveis todas as vezes.
