O dióxido de carbono é um gás com uma fórmula química de CO2, indicando que é um átomo de carbono com ligação dupla a dois átomos de oxigênio. É feito a partir da queima de madeira, combustível ou qualquer outra coisa que contenha carbono.
Quando puro, o dióxido de carbono é inodoro em baixas concentrações e incolor. Ele representa uma pequena porcentagem da atmosfera da Terra e uma grande porcentagem da atmosfera de Marte.
O dióxido de carbono é mais pesado que o ar e pode ser despejado de um recipiente para outro. Por ser incombustível, é amplamente utilizado em extintores de incêndio.
O dióxido de carbono desempenha um papel crucial na respiração animal. Os animais respiram oxigênio e exalam dióxido de carbono. As plantas absorvem dióxido de carbono e liberam oxigênio. Desta forma, plantas e animais sustentam uns aos outros.
O gás também é produzido durante a decomposição e às vezes pode ser encontrado no fundo de poços, cavernas e minas. Isso pode representar um risco de asfixia para qualquer pessoa que se aventurar nesses locais. O dióxido de carbono não é necessariamente tóxico, mas muito dele na atmosfera pode impedir que o oxigênio entre no corpo.
Quando colocado sob pressão em temperaturas de -5 graus Fahrenheit, o dióxido de carbono se transforma em líquido. O dióxido de carbono também pode ser congelado como gelo seco.
