As fases da lua em ordem são primeiro quarto, crescente minguante, cheio, minguante minguante, terceiro quarto, crescente minguante, novo e crescente crescente. Há um total de oito fases lunares.
O ciclo pode ser iniciado de qualquer ponto, como lua nova ou lua cheia, porque o ponto de partida é uma questão de preferência e porque ninguém sabe realmente qual fase lunar veio primeiro. A lua do primeiro quarto minguante parece, vista da Terra, o lado direito de um círculo que foi cortado ao meio. A minguante crescente é um pouco maior e a lua cheia aparece como um círculo completo. As próximas fases são menores até que a lua nova seja alcançada, que não é visível de forma alguma. Após a lua nova, as fases começam a ficar maiores.
