De acordo com o Portland Community College, as bactérias na verdade pertencem a dois reinos: Archaebacteria e Eubacteria. Archaebacteria compreendem as bactérias que vivem nos ambientes mais hostis da Terra, como fontes térmicas. Eubactérias são os organismos mais comuns, como os encontrados no sistema digestivo humano.
Esses dois reinos contêm os únicos procariontes entre os seis reinos da vida. Procariontes são organismos unicelulares que não possuem estruturas chamadas organelas dentro de suas células. Todas as bactérias têm paredes celulares e são as menores células entre os seres vivos. Algumas bactérias fazem sua própria comida, enquanto outras devem consumir substâncias em seu ambiente para sobreviver. As bactérias diferem muito umas das outras em estrutura e função.
