O oceano é o lar de muitas espécies diferentes de plâncton, invertebrados marinhos, cefalópodes, mamíferos marinhos e tartarugas marinhas. Outras criaturas que vivem no oceano incluem vários tipos de peixes, tubarões e corais.
Existem dois tipos principais de plâncton: fitoplâncton, que é baseado em plantas, e zooplâncton, que é baseado em animais. O fitoplâncton também é dividido em espécies grandes e pequenas. As espécies grandes consistem em diatomáceas e dinoflagelados, enquanto as espécies pequenas consistem em nanoplâncton e picoplâncton.
O zooplâncton é classificado tanto pelo tamanho quanto pelo estágio de desenvolvimento. Suas categorias de tamanho incluem picoplâncton, nanoplâncton, microplâncton, mesoplâncton, macroplâncton e megaplâncton. Os estágios de desenvolvimento do zooplâncton são meroplâncton e holoplâncton. Meroplâncton são larvas que se transformam em vermes, moluscos, crustáceos ou corais. Eles também se transformam em equinodermos, peixes ou insetos. O holoplâncton não muda de forma e, em vez disso, permanece como plâncton durante toda a sua vida. Os tipos de holoplâncton incluem pterópodes, chaetognatas, larváceos, sifonóforos e copépodes.
Invertebrados marinhos são animais marinhos que não possuem espinha dorsal, incluindo esponjas, vermes, moluscos, antrópodes e equinodermos. Os cefalópodes incluem espécies de polvo e lula, como o choco gigante australiano, o polvo de recife caribenho e a lula vampiro. Alguns mamíferos marinhos que vivem no mar incluem golfinhos, como o golfinho-nariz-de-garrafa e o golfinho-rotador de focinho comprido, e baleias, como a baleia-da-índia e a baleia-jubarte.
