A lua tem um total de oito fases individuais. Quatro dessas fases são consideradas as fases principais da lua. As quatro fases restantes são consideradas fases de transição da lua.
As oito fases da lua são lua nova, crescente crescente, primeiro quarto, minguante, lua cheia, minguante, terceiro quarto e crescente minguante. Muitas pessoas acreditam que as fases da lua são a causa direta da sombra da Terra quando ela cai na lua. Na verdade, este não é o caso. As fases da lua são a causa direta do ângulo do sol. A posição atual da lua está sempre entre a Terra e o sol. O lado da lua voltado para a Terra não recebe luz solar direta. A única luz solar que recebe é a fraca luz do sol que a Terra reflete. À medida que a lua se move ao redor da Terra, mais da superfície da lua recebe luz solar direta. Essa luz do sol ilumina gradualmente a lua em estágios. A sombra da Terra, de fato, não afeta diretamente a luz da lua, a iluminação ou suas fases. A sombra da Terra só é vista na lua duas vezes por ano, e isso é conhecido como um eclipse lunar.
