O termo correto para um porco-espinho bebê é um porco-espinho. Um porco-espinho tem penas macias feitas de cabelo endurecido. Isso protege a mãe de lesões durante o parto.
Depois de apenas alguns dias, as penas do porco-espinho são revestidas com uma substância chamada queratina, que endurece e cria as penas afiadas pelas quais os porcos-espinhos são famosos. Algumas penas de porco-espinho podem ter até 50 centímetros de comprimento. Essas penas longas formam uma saia ao redor do corpo do porco-espinho. O porco-espinho ergue as penas afiadas em forma de agulha se o perigo estiver próximo. As penas do porco-espinho do Novo Mundo têm farpas na extremidade que se assemelham a anzóis. Isso faz com que as penas se colem na carne de predadores.
